Der Mannheimer Kunstverein – ein Interview mit Dr. Friedrich W. Kasten

Delta im Quadrat, Tim Fischer: Hallo Herr Dr. Kasten, Sie sind der Vorsitzende des Mannheimer Kunstvereins. Können Sie bitte Ihre Person und Ihre Aufgaben im Kunstverein vorstellen?

Dr. Friedrich W. Kasten: Der Mannheimer Kunstverein e.V. ist einer von mehr als 300 Kunst- und Kulturfördervereinen in Deutschland. Trotz regionaler Unterschiede haben sie alle das gemeinsame Ziel, zeitgenössischen Künstlern die Möglichkeit zu geben, ihre Werke einem kunstinteressierten Publikum zu präsentieren. Denn Kunst muss sichtbar sein! Die Zwangsschließungen während der Corona-Pandemie haben uns schmerzlich die Auswirkungen eines solchen Vakuums auf die Kulturgemeinschaft gezeigt. Wir sind ein lebendiger Ort des direkten und vermittelnden Dialogs zwischen Kunstschaffenden, Kuratoren, unseren Mitgliedern, die unsere Arbeit erst möglich machen, und einem breiteren Kreis von Besuchern. Neben Ausstellungen organisieren wir Führungen, Künstlergespräche, Vorträge, Lesungen, Diskussionsrunden und vieles mehr. Wir schaffen einen Ort der Begegnung, des gegenseitigen Kennenlernens, des Verstehens, der Neugierde und des Lernens. Wir möchten Identifikation schaffen, Zugehörigkeit vermitteln und die Möglichkeit bieten, sich ehrenamtlich für die Gesellschaft zu engagieren. Bei genauer Betrachtung sind wir ein kleiner, aber dennoch mittelständischer Kulturbetrieb, der auf Vereinsbasis organisiert ist, ehrenamtlich geführt wird und von einem engagierten Team im Haus wesentlich unterstützt wird. All dies funktioniert nur gemeinsam, und als Vorsitzender trägt man die Gesamtverantwortung für alles, was in und um die Institution Kunstverein herum geschieht. Es geht letztendlich um die Moderation und das Gleichgewicht zwischen dem, was wünschenswert ist und dem, was machbar ist.

DiQ: Wie darf man sich einen klassischen Arbeitstag von Ihnen vorstellen? Was begeistert Sie an Ihrer Tätigkeit am meisten?

FK: Jeder Tag in der ehrenamtlichen Arbeit ist einzigartig und es gibt keinen typischen Arbeitsablauf. Es handelt sich nicht um eine herkömmliche Tätigkeit mit einer finanziellen Vergütung, sondern vielmehr um ein Engagement für die Kunst. Gemeinsam mit den Künstlerinnen und Künstlern, den Mitvorständen und den Mitarbeitenden streben wir danach, etwas Neues zu schaffen und kreative Prozesse zu initiieren, umzusetzen und sichtbar zu machen. Es ist inspirierend zu erleben, wie das Publikum unsere Beiträge zur Kulturgesellschaft annimmt. Diese Erfahrung ist unsere treibende Motivation seit Gründung des Vereins im Jahre 1833.

DiQ: Wie kann man sich im Mannheimer Kunstverein engagieren bzw. wie kann man den Kunstverein unterstützen?

FK: Wenn man es genau betrachtet, ist jeder Besuch im Mannheimer Kunstverein ein Akt der gegenseitigen Unterstützung im Sinne des gemeinsamen Interesses. Kultur ist nicht kostenlos verfügbar. Eine Steigerung des persönlichen Engagements für zeitgenössische Kunst besteht in einer Mitgliedschaft. Unser Verein basiert auf den Mitgliedsbeiträgen, die unsere jährliche Finanzierung gewährleisten. Jedes Mitglied fungiert gewissermaßen als Mikromäzen für zeitgenössische Kunst und ihre Vermittlung. Die finanziellen Grundlagen werden wesentlich durch die institutionelle Förderung der Stadt Mannheim und des Landes Baden-Württemberg unterstützt. Da wir ein gemeinnütziger Verein sind, sind wir auch immer auf Förderanträge und Spenden angewiesen, um bestimmte Projekte umzusetzen. Wir haben ein Team von ehrenamtlich tätigen Personen, die sich abwechselnd bei der Betreuung der Besucherinnen und Besucher engagieren und uns bei der täglichen Routine unterstützen.

DiQ: Was können Sie uns über die kommende Veranstaltung mit Jakob Schwerdtfeger erzählen?

FK: Wir sind besonders begeistert von der bevorstehenden Veranstaltung mit Jakob Schwerdtfeger. Er ist ein Kunsthistoriker, der die Welt der Kunst und ihre Erscheinungen mit einem humorvollen und manchmal satirischen Ansatz betrachtet. In unserer Reihe KULTUR_LESEN wird Jakob Schwerdtfeger sein neues Buch „Ich sehe was, was du nicht siehst, und das ist Kunst“ vorstellen, einem speziellen Blick hinter die Kulissen der Kunstgeschichte. Die Veranstaltungsreihe KULTUR_LESEN ist eine Zusammenarbeit zwischen der Thalia Buchhandlung und dem Mannheimer Kunstverein. Thalia hat den Kontakt zu den Autorinnen, Autoren und Verlagen, während wir den Raum für die Veranstaltungen zur Verfügung stellen – eine Win-win-Situation! Gemeinsam suchen wir die Bücher aus, die vorgestellt werden sollen. Obwohl viel über Kultur und Kunst geschrieben wird, werden solche Themen selten in Lesungen vorgestellt. Mit unserer gemeinsamen Reihe möchten wir Autorinnen und Autoren ein Forum bieten und unsere Mitglieder und Gäste dazu einladen, sich über zeitgenössische Entwicklungen in Kultur und Kunst zu informieren und aktiv mitzuwirken.

DiQ: Und was können Sie uns über die aktuelle Ausstellung im MKV verraten?

FK: Unsere derzeitige Ausstellung „Private Passion – moderne Kunst aus der Sammlung Fuchs“ ist Teil unserer Initiative, private Kunstwerke zu präsentieren und öffentlich zugänglich zu machen. In Deutschland gibt es eine der größten Sammlerszenen weltweit, die für viele Künstlerinnen und Künstler eine wichtige Unterstützung darstellt, während die Budgets der öffentlichen Sammlungen gegen null tendieren. Manfred Fuchs ist einer dieser leidenschaftlichen Sammler. Daher zeigt die Ausstellung nicht nur bekannte Künstler, sondern steht vielmehr als Beispiel für das persönliche Engagement des Sammlers für die Kunst abseits von Hype und Spekulation. Wer mehr über den Sammler und seine Begeisterung für das Sammeln von Kunst erfahren möchte, dem können wir das Sammlergespräch am Mi, 29.11. um 19 Uhr im Haus des Mannheimer Kunstvereins empfehlen!

DiQ: Wo findet man weitere Informationen zu den Veranstaltungen, Ausstellungen und Öffnungszeiten?

FK: Auf der Homepage des Mannheimer Kunstvereins unter der Adresse www.mannheimer-kunstverein.de sind alle Informationen zum Nachlesen verfügbar. Hier besteht auch die Möglichkeit, sich für unseren Newsletter anzumelden – so erhält man aktuelle Hinweise auf Veranstaltungen, Lesungen, Vorträge, Diskussionen, Feste u.ä. direkt ins Postfach. Unsere Öffnungszeiten während der Ausstellungen sind Di 12-17 Uhr, Mi 14-19 Uhr, Do-So 12-17 Uhr; Montag ist geschlossen.